WDM היא טכנולוגיית תקשורת המשלבת סדרה של אותות אופטיים הנושאים מידע אבל אורכי גל שונים לתוך צרור אחד ומשדר אותם לאורך סיב אופטי אחד. בקצה המקבל, האותות האופטיים של אורכי גל שונים מופרדים על ידי שיטה כלשהי. טכנולוגיה זו יכולה להעביר בו זמנית אותות מרובים על סיבים בודדים. כל אות מועבר באורך גל מסוים של אור.
באותו סיב, שני אותות גל אופטי או יותר מועברים בו זמנית דרך ערוצים אופטיים שונים, אשר נקרא ריבוב אופטי גל ריבוב (WDM). אופטי ריבוב חלוקת גל אופטי כולל ריבוב חלוקת התדר ואת ריבוב חלוקת אורך גל. אין הבדלים משמעותיים בין טכנולוגית ריבוב תדרים (FDM) לבין טכנולוגיית ריבוב אופטי של אורך גל (WDM), מכיוון שגלי האור הם חלק מגלים אלקטרומגנטיים, ותדירות האור היא בעלת תכתובת אחת עם אורך גל. זה גם הבין בדרך כלל כי אופטי ריבוי חלוקת התדר מתייחס חלוקה של תדרים אופטיים, ואת הערוצים האופטיים צפופים מאוד. חלוקה אופטי גל ריבוב מתייחס חלוקה גסה של התדר האופטי, ואת הכפולים האופטיים רחוקים זה מזה, גם בחלונות שונים של סיבים אופטיים.
אופטי ריבוב חלוקת גל בדרך כלל משתמשת מרבב חלוקת אורך גל ו demultiplexer (המכונה גם מרבב / demultiplexer) בהתאמה להציב בשני הקצוות של סיבים כדי להבין צימוד הפרדה של גלי אור שונים. העיקרון של שני המכשירים האלה זהה. הסוגים העיקריים של מרבב חלוקה אופטי גל הם סוג התמזגו התמזגות, סוג הסרט דיאלקטרי, סוג הסורג סוג המישור. המאפיינים העיקריים שלה הם אובדן הכנסה ובידוד. בדרך כלל, מאז התקן ריבוב חלוקת אורך הגל משמש קישור אופטי, הגידול באובדן הקישור האופטי נקרא הפסד ההכנסה של ריבוב חלוקה אורך גל. כאשר אורכי הגל 11, 12 מועברים באמצעות אותו סיב, ההפרש בין הספק במסוף הקלט 12 במפצל לבין הספק המעורב בסיבי 11 הפלט נקרא בידוד.
המוצרים כיום באמצעות טכנולוגיית WDM בשוק כוללים בעיקר CWDM ו DWDM.